Technologiereifegrade
Um im Entwicklungsprozess von Innovationen vergleichbar zu machen, in welchem Stadium eine Technologie sich befindet, werden sogenannte „Technologiereifegrade“ verwendet – häufig auch als Technology readiness level (TRL) bezeichnet. Sie dienen dazu, Innovationen auf Basis einer systematischen Analyse einzustufen und zu bewerten. Das erreichte Stadium, also die Technologiereife, wird auf einer Skala von 1 bis 9 angegeben (siehe Abbildung). Die ursprünglich in den 1980er Jahren von der NASA zur Bewertung von Raumfahrttechnologien konzipierten Reifegrade, werden mittlerweile in vielen Bereichen zur Charakterisierung von Technologien herangezogen.
Die Entwicklung von Technologien in neun Stufen
Während die ersten beiden Stufen 1 und 2 der Grundlagenforschung zuzuordnen sind, werden auf den Stufen 2 bis 4 industrielle Forschungsprozesse beschrieben, die vom Technologiekonzept bis hin zum Labormuster reichen.
Danach schließen sich experimentelle Entwicklungsstufen 5 bis 8 an, die von ersten Funktionsmustern, über die Entwicklung und Testung von Prototypen bis zu einer ersten Nullserie zum Nachweis der Funktionstüchtigkeit reicht.
Die letzte Stufe der Technologiereife – die Stufe 9 – ist schließlich die Marktstufe, in der die entwickelte Technologie im jeweiligen Markt eingesetzt wird.
